西林寺始建于南宋咸淳年间,迄今已有七百余年历史。
寺内有西林宝塔,气势恢宏。 松江的西林禅寺由松江区人民路沿中山西路向西行300来米,就有一处金碧辉煌的梵宫突兀在眼前,这就是江 南名刹西林禅寺。 走进禅寺山门抬头仰望,即见江苏佛教协会会长茗山大法师 的手泽:“大雄宝殿”宝匾题额,点画充溢着大同云冈石刻正统北魏 的浓郁书风,岂非凡手可及。宝殿龙吻脊上,“佛日增辉”四个大字 在阳光下耀目生辉,系金英子居士留迹。脊后为“法轮常转”。
龙吻脊两边上耀鱼尾,花边滴水上方由塑小菩萨,竖带为四大天王,脊顶中央饰宝葫芦。仰视整座大殿,为我国古代名刹传统的歇山式单檐建筑风格。脊顶左 右还饰有象鼻。并塑 “前龙后凤”,寓龙凤呈祥之意。加以脊饰七线条回线,灰色古筒瓦屋面,让人仿佛见到了真正的时代建筑。实际上,这屋宇辉煌、气势恢宏的大殿,是在原大殿旧址上重修的新建筑。
真正比明代还早建造的大殿,现只能看到两块约4吨重的上圆下方的桑石,这七百年前的遗物,已成为新大殿的镇殿之宝.走出六扇落地花格长窗组成的大殿后门,仅十余步之遥,即巍峨耸立的西林禅寺圆应宝塔。塔身七层八面,砖木结构,塔壁夹墙中砌有砖梯可登。塔高46.5米,迄今仍为上海最高的一座宝塔。据有关碑记,称“塔势峥嵘庄严,三吴诸塔无出其右者”西林寺与西林塔迄今也已有七百多年历史。
至明洪武二十一年(1388)重修寺宇并宝塔,为纪念南宋云间接待院创始人高僧圆应禅师,故将崇恩塔易名为圆应塔。宝塔曾于明万历四十一年(1613)、清乾隆五十八年(1793)、道光二十年(1840)和光绪初年(1875)又数度重修。圆应宝塔今约定俗成,被呼作西林塔。
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