走进盛根妹老人位于玉昆小区的家中，几乎看不到一个塑料盆。晒蔬菜的，装鸡蛋的，全都用的是小巧的竹编篮。竹编篮牢固耐用。”“ 这是年逾古稀的盛根妹坚持用竹编篮的原因，也是竹编篮在她眼中最大的优点。在小昆山镇，许多老人家中都有这样的习惯，闲时就和几个好姐妹聚到一起，晒着太阳围坐成一圈，忙活着竹编活。
一刻钟篮底成形
天气晴朗，上午9点的太阳刚好晒到家中阳台，令盛根妹起了兴致。左手拎起小矮凳，右手扶着小方凳，虽身形瘦小，盛根妹力气倒不小。“以前呀，我们就直接在膝盖上做活，不过为了效果更好，我喜欢在方凳上编竹篮。”说着，盛根妹将两只凳子放下，顺手拿起晒在阳台上的一捆竹篾，这些“是篾竹，8毛钱一斤。有时也用毛竹，不过篾竹质地细软，更适合做竹编。”
话不多说，盛根妹“开编”了。3根长约一米的竹篾被摆上方凳的凳面，各自相交后形成一个六角形，然后，她开始在这个六角形上不断添加竹篾。“每根竹篾都要精挑细选，从一堆里挑出粗细相当的，这样才能保证整体效果。”盛根妹告诉记者。约一刻钟后，一个六角形篮底成形了。
竹编制品受追捧
“小时候我住在大港，很早就跟着父母学竹编了。”盛根妹向记者展示起了她的成果，“这个小盆子用来洗菜，那个有手柄的大篮子是买菜用的，这个竹匾用来晒花生等。现在人们都喜欢用塑料盆，可我还是习惯用自己编的篮子。”说完，盛阿姨细心地将竹编一一收起。
玉昆居委会的社区干部沈巧娟告诉记者，玉昆小区住着十几户像盛根妹这样忠爱竹编工艺的老年人。为了支持老年人更好地延续这一传统，镇妇联在去年年底开办了竹编沙龙兴趣班，在一双双巧手下，竹编品由普通的竹编篮，衍生出了鸟笼、蒸笼、草帽等别出心裁的新品种，还曾多次参与社区的爱心义卖活动，几乎每一次都“售罄”。“居民们都说，竹编篮勾起了怀旧情愫，也比塑料盆耐用。好多次义卖，大家都忙活不过来，加班加点赶制竹编品。”
传统技艺有传承
张志芳是小昆山学校的一名教师，2002年，他提出要让竹编工艺走进小昆山学校。“竹编作为小昆山镇的特色传统，不该被遗忘。”于是，在小昆山学校一年级至三年级学生每周的课表上，有了一门竹编工艺课。
从2002年起，张志芳还分别从网络和书籍中研究竹编工艺，多年来练就了精湛的竹编技艺。张志芳说，竹篾较锋利，为了避免小学生受伤，学校里的课程将竹编换成了纸编，偶尔也用包装条，“不过，手法总是一样的。”学生们平日多是学编一些动物、花草，“年龄小接受能力强，从小就学会竹编，到老不会忘记。”
如今，11年过去了，竹编也影响了一代又一代的小昆山学子，“我们在校园绿化带特意种植了竹子，竹子寓意‘节节高升’，但在我们眼中，它是一种延续的象征。”张志芳说。
