随着时代的发展,自动化的机器人,必将使人力从繁重、危险的工作当中解放出来。目前,我国正处于制造业转型升级、创新发展的重要时期。一些比较危险、繁重的劳动密集型企业,已经出现了用工荒,所制造出来的产品可靠性差,品质难以保证。机器人的发展与制造,成为提高生产力的一项重要高新技术产业。潘进从日本学到了机器人方面的先进技术,将其带到国内,推动了我国机器人行业的发展。
将产业工人解放出来
据潘进介绍,目前有许多企业还不了解、不重视、不相信自动化设备的使用。在宁波有一家比较大的民营企业,主要从事大型铝铸件的生产,几十公斤重的铝铸件几乎全部需要用人工从模具中搬运取出,尤其是刚出模时产品温度高达200~300℃,对工人来讲这样的工作又脏又累还危险。可是,等工人满头大汗将产品拿出来后,却发现因这样的生产方式造成铝铸件浑身是缺陷,几乎不能被制作成工件使用,不得已只能再次回炉铸造。后来这家企业采用了自动化的机器人制造系统,高效率地生产出了合格产品。
机器人技术的发展带来了制造业的技术革命,对缺少先进制造技术知识的产业工人而言,是一把双刃剑。一方面,机器人将工人从危险、繁重的工作岗位上解放出来,另一方面,也挤掉了一部分工作岗位。但是,尽管机器人取代了人的部分职能,整个生产系统仍然离不开人的控制和管理,没有人来编程指挥运行,机器人也只不过是个摆设。因此,潘进建议在大专、中专或者职业化教育中,加入机器人及其自动化系统的相关知识及培训课程。这样,制造业才能够应对工业4.0时代的到来。
将先进技术带回国内
1997年4月至2001年3月,潘进在日本广岛大学任研究员期间,参与了日本政府资助的研发机器人自动化的相关课题。当时,这个项目的研发团队里,有搞材料研究的,有做软件开发的,有做自动化设备的,大家分工协作不断推陈出新,取得了许多重要成果。潘进作为这个项目的主要参加者,在与各家公司和研究单位合作的过程中,学到了有关机器人及其自动化设备方方面面的知识。2001年之后,潘进受聘于日本一家从事机器人自动化的公司,继续参与机器人系统在铝合金铸造方面的研发。
2002年,潘进回国,先后在两家日资自动化设备的制造企业担任总经理,全面负责生产经营、技术开发、人才培养方面的管理工作。2007年,潘进创办了丰汉电子(上海)有限公司,作为总经理及研发项目总负责人,带领公司研发、设计及制造团队,先后完成了机器人自动化生产系统约500台套的研制,并在60多家客户中获得实际应用。先后申请发明、实用新型专利和软件著作权35项,其中13项已经获得批准,将从日本学到的机器人应用技术,推广使用到国内的制造企业。
将高新技术用于实践
潘进十分重视公司团队的建设,目前丰汉电子(上海)有限公司拥有员工90名,其中本科以上30名,博士2名,教授级顾问1名,参与开发设计的人员42名。公司每年为汽车零部件制造厂家开发制造用于自动化生产的机器人系统50~100台套。近三年来为丰田汽车、日产汽车、本田汽车、铃木汽车、长安汽车、东风汽车等主车厂及其相关零部件制造商研发制造配套的机器人生产系统达200台套。2013年,丰汉电子(上海)有限公司被批准为上海市高新技术企业。
潘进并不满足于丰汉电子(上海)有限公司所取得的成绩,他说:“现在我们设计集成的机器人系统,还主要局限于铝合金的铸造过程。而铸造以后的后续加工和处理,目前还主要依赖人工,今后我们将继续增加研发力度,将机器人系统往下游工序拓展。并不断将中国的机器人自动化系统应用推广到更多的行业!”