在盛夏的上海辰山植物园内，“情花”曼陀罗花迎着烈日盛开，花朵如一朵朵大喇叭，花瓣展开如美丽的衬裙。
记者在岩石和药用植物园看到，白的、紫的……形似喇叭的“情花”妖娆盛开。“《神雕侠侣》里，杨过在绝情谷中了情花之毒，这情花就是白色曼陀罗。”小说虽虚构，可现实中的曼陀罗确实有毒。园内植物专家介绍说，“人如果深嗅，会产生幻觉；昆虫爬上去，会摔下来死掉。”据介绍，曼陀罗花香有致幻的效果，三国时期著名医学家华佗发明的麻沸散其主要有效成分就是曼陀罗。由于曼陀罗的主要作用是可使肌肉松弛，汗腺分泌受抑制，所以古人将此药取名为“蒙汗药”。自20世纪70年代以来，以曼陀罗为主的中药麻醉剂重放异彩，这种麻醉方法已引起国外医学专家的重视，在全球医学广为使用。
自古以来，曼陀罗花有着许多传说。传说，在西方极乐世界的佛国，空中时常发出天乐，地上都是黄金装饰的。有一种极芬芳美丽的花称为曼陀罗花，不论昼夜无间断地从天上落下，满地缤纷。在中国，曼陀罗被称为佛教圣物，曼陀罗花在佛经中有着适意的意思，也就是说，见到它的人都会心生愉悦，带来无止息的幸福。在古印度，曼陀罗花既是情欲之门的门环，又是构造盛景的基地，它被摊开，成为了宏大的曼佗罗道场，作为“天使（魔鬼）的号角”。但在西方的传说中，曼陀罗则一直被赋予恐怖的色彩。
